El Poder de la Pudrición
Cambios vienen para convertir los restos de comida de las empresas en abono y biogás
Incluso los más pequeños entre nosotros pueden desempeñar un papel en la protección de nuestro planeta.
Considere el poderoso microorganismo.
Estos pequeños pronto unirán fuerzas con las empresas de servicios alimentarios y nuestros gobiernos regionales y locales para gestionar problemas a gran escala, como convertir decenas de miles de toneladas de restos de comida en fertilizantes y biogás, y frenar el cambio climático.
La comida es el componente más importante de lo que se desecha en el área metropolitana de Portland: comida suficiente para llenar 5000 camiones semirremolque al año. Más de la mitad de esa comida proviene de las empresas. Cuando los alimentos llegan a un vertedero, se pudren y generan metano, un potente contribuyente al cambio climático.
Se avecinan dos grandes cambios en nuestra región que darán un mejor uso a los restos de comida: 1) nuevo requisito relativo al manejo de restos de comida en las empresas y 2) un nuevo “digestor anaeróbico” que convertirá los restos de comida en fertilizante y biogás.
Requisito Relativo al Manejo de Restos de Comida en las Empresas Preparan Esta Primavera
Durante más de 15 años, Metro y las comunidades locales trabajaron para mantener los restos de comida fuera de los vertederos y darles un mejor uso. Hoy en día, los restos de comida de los restaurantes, supermercados y otros negocios participantes se convierten en abono en instalaciones cercanas.
A pesar de estos esfuerzos voluntarios, se pueden capturar muchos más alimentos. El desvío de restos de comida se ha estancado en unas 24.000 toneladas al año. Por eso, el Consejo de Metro aprobó una ordenanza que requiere que las empresas de servicio de alimentos en los límites de Metro separen los restos de comida de la basura. Bajo la nueva ordenanza, se recolectarán finalmente unas 59.000 toneladas de restos de comida por año.
Nuestros gobiernos locales se están preparando esta primavera para notificar a las empresas de servicios de alimentos sobre estos requisitos y brindar asistencia técnica para hacer la transición.
Empresas en las que tendrá un impacto
La aplicación se realiza por etapas según el volumen estimado de restos de comida de las empresas. Las empresas que generen más de 1000 libras de desechos de comida a la semana deberán implementar el compostaje antes del 31 de marzo de 2023. 1000 libras equivalen a aproximadamente cuatro contenedores de 60 galones.
Las organizaciones que cocinan, preparan, procesan, sirven o venden alimentos deberán poner sus restos de comida en botes de compost.
Tiendas, restaurantes, Fabricantes de alimentos y bebidas son ejemplos de los tipos de negocios. También se requerirán empresas con cafeterías en el propio lugar, como hoteles, hospitales, campus corporativos, universidades, centros para el cuidado de ancianos, y correccionales. La aplicación para las escuelas puede tener un cronograma diferente en su área.
¿Cómo empiezo?
Todas las empresas pueden acceder a la asistencia gratuita de especialistas locales. Estas especialistas pueden ayudarlo a determinar cuándo debe cumplir con el requisito y proporcionar herramientas gratuitas, como contenedores de recolección internos y etiquetas. Los especialistas también pueden brindar asistencia técnica sobre cómo establecer prácticas de recolección, donación y prevención de desperdicios de alimentos. Un especialista también puede ayudar a las empresas a comprender cómo este programa afecta los costos de colección en su área. Encuentra a un especialista un su área
Digestor anaeróbico de biogás en construcción
Aquí viene nuestro amigo el microorganismo.
Actualmente, los restos de comida de las empresas participantes van a instalaciones cercanas en nuestra región. Estas instalaciones funcionan con microorganismos amantes del aire. El compost se coloca en grandes filas que se "giran" regularmente para dar aire a los microorganismos y se mezclan con los desechos del jardín para darles carbono para comer. Este tipo de compostaje es ideal para material residencial porque las casas proporcionan una gran cantidad de desechos leñosos de nuestros jardines.
El compost de la industria del servicio de alimentos no tiene desechos de jardín y puede ser más difícil de manejar en las pilas de compost. Los restos de comida de las empresas también tienen un alto contenido de nitrógeno y son ideales para alimentar al tipo de organismos a los que no les gusta tanto el aire. De hecho, si privas de aire a estos organismos, se activan y crean biogás que puede capturarse como combustible.
¡Nuestra región está lista para comenzar a trabajar con estos microorganismos que no aman el aire!
El Popó se Convierte en Energía
En la ciudad de Portland, la planta de tratamiento de aguas residuales de Columbia, ha estado capturando gas de las aguas residuales durante años, generando calor y electricidad para alimentar la planta mientras vende una parte a un negocio local. Pero incluso con esta reutilización, parte del metano todavía se quema y se libera al medio ambiente como dióxido de carbono.
Con el Proyecto Poop to Power, Portland está en camino de maximizar la reutilización del metano producido en la planta de tratamiento y convertir este desecho en un recurso valioso. La Ciudad está modernizando la planta de tratamiento para recibir restos de comida y privará a los microorganismos del aire para crear biogás. El gas natural renovable (RNG) resultante se utilizará para reemplazar el diesel sucio en vehículos comerciales.
Una vez que el sistema esté operativo, los restos de comida de la mayoría de los negocios de nuestra región se enviarán a este “digestor anaeróbico”. Los restos de comida se mezclarán con las aguas residuales tratadas y alimentarán a los microorganismos que producen biogás. También habrá un producto final que está un excelente fertilizante para uso agrícola.
Restos de comida vs comida desperdiciada
Estos dos nuevos programas tienen que ver con dar un mejor uso a los restos de comida. Los restos de comida son los materiales sobrantes después de preparar la comida para comer. Las cáscaras de naranja y de plátano, las tapas de zanahoria y las cáscaras de huevo son ideales para el compostaje de restos de comida.
Sin embargo, los alimentos comestibles tienen sus mayores beneficios si se comen.
Project Drawdown identifica la reducción de los alimentos desperdiciados como la segunda acción más importante que podemos tomar para frenar el cambio climático. Sus científicos dicen: “Un tercio de los alimentos del mundo no llegan de la granja o la fábrica al tenedor. Producir alimentos no consumidos desperdicia una gran cantidad de recursos (semillas, agua, energía, tierra, fertilizantes, horas de trabajo, capital financiero) y genera gases de efecto invernadero en cada etapa”. Las intervenciones pueden reducir el desperdicio de alimentos, reduciendo así la demanda general en nuestro planeta.
Mientras tanto, 1 de cada 4 habitantes de Oregón tienen inseguridad alimentaria y podría comer.
Las empresas pueden encontrar recursos sobre donación de alimentos, consejos sobre el seguimiento de los alimentos y estrategias para evitar el desperdicio de alimentos a través de la página de Metro sobre prevención del desperdicio de alimentos. Las empresas también pueden hablar con el especialista en reducción de residuos de su zona.